O designer japonês Hideki Sato, responsável pelo desenvolvimento dos principais consoles da Sega e ex-presidente da empresa, morreu na sexta-feira (13), aos 77 anos. A informação foi divulgada pelo site japonês Beep21.
Sato teve papel central na criação dos hardwares que marcaram a história da indústria de videogames, incluindo Master System, Mega Drive, Saturn e Dreamcast.
Ao longo de décadas, ele liderou equipes de pesquisa e desenvolvimento responsáveis por definir a identidade visual e tecnológica dos consoles da companhia.
Hideki Sato participou do desenvolvimento do SG-1000, primeiro console doméstico da Sega, lançado em 1983. Posteriormente, esteve envolvido no projeto do Master System, que competiu diretamente com o Nintendo Entertainment System (NES) na geração 8-bits.
Em 1989, foi promovido a diretor do departamento de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D) da Sega. Na época, a empresa buscava enfrentar o domínio da Nintendo no mercado global.
Em entrevista à revista Famitsu, em uma história oral sobre a Sega, Sato relembrou o impacto das vendas iniciais dos consoles domésticos.
“Sabíamos como fazer jogos de arcade, mas não entendíamos nada de desenvolvimento para consoles. Eles venderam tão bem que começamos a ficar deslumbrados”, afirmou.
O Mega Drive de Hideki Sato e o auge da Sega
Durante a geração 16-bits, Sato liderou o desenvolvimento do Mega Drive, conhecido como Genesis na América do Norte. O console foi lançado antes do Super Nintendo e se tornou o maior sucesso comercial da Sega.
Segundo relato à Famitsu, o designer buscou criar um videogame com estética inspirada em sistemas de som sofisticados. O resultado foi um console com acabamento preto, formato arredondado e detalhes em dourado.
“Essa impressão dourada, aliás, era muito cara”, revelou.
O Mega Drive consolidou a Sega no mercado internacional, especialmente após o lançamento de Sonic the Hedgehog, que se tornou o principal personagem da marca.
Após o sucesso do Mega Drive, Sato também trabalhou no desenvolvimento do Sega Saturn e do Dreamcast. Embora ambos tenham sido importantes do ponto de vista tecnológico, não repetiram o desempenho comercial do console 16-bits.
O Dreamcast, lançado em 1998 no Japão, foi o último console doméstico da Sega antes da empresa encerrar sua atuação como fabricante de hardware e passar a se dedicar exclusivamente à produção de jogos.
Hideki Sato não foi o único nome histórico da empresa a falecer recentemente. No fim de 2025, o cofundador da Sega, David Rosen, morreu aos 95 anos. A notícia foi divulgada publicamente em janeiro.
A morte de Sato representa o encerramento de um capítulo importante da história da Sega e da indústria de videogames, especialmente para gerações que cresceram durante a chamada “guerra dos consoles” entre Sega e Nintendo nas décadas de 1980 e 1990.
